Termenul de absinthisme a fost prima oară folosit de medicul psihiatru Dr. Valentin Magnan în anii 1870, pentru a descrie un fel de boală sau dependență de absinthe care distruge omul. A făcut parte din propaganda anti-absinthe de la sfârșitul secolului 19 și începutului secolului 20, deși revista The Lancet a combătut această teorie medicală.